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| Poco se sabe de los primeros años de la vida de san Juan de Mata. Imagen: el niño Juan de Mata. En: Nacidos para la liberación. |
¿Me podrías ayudar con una biografía sobre vuestro padre fundador?
Los primeros años de vida de san Juan de Mata
Se desconocen los detalles de los primeros años de la vida de San Juan de Mata. Lo que se puede rescatar de la tradición, es que nació en Faucon, en la región de Provenza (actual sur de Francia), probablemente hacia el año 1153. Una tradición más tardía dice que sus padres fueron los nobles Eufemio de Mata (probablemente caballero cruzado) y Marta.
Se desconocen los detalles de los primeros años de la vida de San Juan de Mata. Lo que se puede rescatar de la tradición, es que nació en Faucon, en la región de Provenza (actual sur de Francia), probablemente hacia el año 1153. Una tradición más tardía dice que sus padres fueron los nobles Eufemio de Mata (probablemente caballero cruzado) y Marta.
Cuando cumplió la edad necesaria para comenzar los estudios primarios, ingresó en la escuela parroquial de Aix de Provenza. Por su cercanía a Marsella (ciudad portuaria sobre el Mediterráneo), tendría la oportunidad de viajar frecuentemente a ella, en donde vería con sus propios ojos el trágico mundo de la esclavitud y en varias ocasiones escucharía el grito de dolor de tantas familias que habían sido separados de sus seres queridos. Era el resultado de las guerras entre cristianos y musulmanes. Seguramente esto le dejó marcado y no comprendería en su tierna infancia, cómo el hombre podía vivir sin su libertad.
Maestro de teología en París
Al terminar sus estudios, se despidió de sus padres y marchó a París para comenzar sus estudios en la escuela catedralicia de Nuestra Señora (Notre Dame). Uno de sus profesores sería el famoso maestro Prevostino (o Prepositino). Seguramente por sus méritos, consiguió el título de Maestro de teología y llegó a enseñar en la misma escuela, la que más tarde sería la famosa “universidad de París”.
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| San Juan de Mata rechaza la cátedra de teología. Pintura sobre lienzo de Vicente Carducho. 1634. Museo de la Trinidad. Madrid-España. |
Al terminar sus estudios, se despidió de sus padres y marchó a París para comenzar sus estudios en la escuela catedralicia de Nuestra Señora (Notre Dame). Uno de sus profesores sería el famoso maestro Prevostino (o Prepositino). Seguramente por sus méritos, consiguió el título de Maestro de teología y llegó a enseñar en la misma escuela, la que más tarde sería la famosa “universidad de París”.
Las imágenes que de niño marcaron la vida de san Juan de Mata seguramente no le abandonaron jamás. Él mismo iba cultivando una vida de profunda devoción y espiritualidad. Quizá el mundo de la academia le permitía solo poder reflexionar sobre la cautividad de los cristianos perseguidos, pero no se sentía muy implicado en ello, se refugiaba en la oración para hacer algo por esos desdichados, por lo menos orar por la salvación de sus almas. Sin embargo, él quería algo más.
El Maestro Juan, frecuentaba la abadía de San Víctor en París, bebe de allí una marcada espiritualidad trinitaria, demás se relacionaría con los victorinos de tal modo que llegó a sentirse uno más entre ellos. Curiosamente no se hace victorino. Los registros históricos dicen que se ordenó sacerdote de manos de Mauricio de Sully, obispo de París, hacia el año 1193, tendría aproximadamente unos 40 años, avanzada edad para la época, lo que puede dar a entender que en su juventud no se planteó el hecho de ser sacerdote.
La visión que cambiaría su vida
Cuenta la tradición de la Orden Trinitaria, que el día de su primera Eucaristía, en el momento de la consagración, san Juan de Mata tiene una visión, vio la majestad de Dios, a Cristo (Pantocrátor) sujetando a dos cautivos, uno negro y otro pálido, a manera de intercambio. Comprendería con ello que Dios le pedía algo más. Testigos de esta manifestación divina fueron: el obispo que le ordenó sacerdote, Mauricio de Sully, su amigo el Abad de San Víctor y su maestro Prevostino.
Cuenta la tradición de la Orden Trinitaria, que el día de su primera Eucaristía, en el momento de la consagración, san Juan de Mata tiene una visión, vio la majestad de Dios, a Cristo (Pantocrátor) sujetando a dos cautivos, uno negro y otro pálido, a manera de intercambio. Comprendería con ello que Dios le pedía algo más. Testigos de esta manifestación divina fueron: el obispo que le ordenó sacerdote, Mauricio de Sully, su amigo el Abad de San Víctor y su maestro Prevostino.
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| En el momento de la consagración en su primera Eucaristía, san Juan de Mata recibe la inspiración divina que cambiaría el rumbo de su vida. Foto: Detalle. Pintura sobre lienzo. Curia Provincial de los trinitarios de la provincia de la Inmaculada (España Norte). |
En 1194 Juan, en compañía de Felix y otros compañeros (seguramente ermitaños del grupo de Felix y algunos compañeros de Juan en París), fundó la Casa de la Santa Trinidad de Cerfroid. En ella los “hermanos de la Santa Trinidad” llevarían una vida de oración y austeridad, pero diferente a los estilos de casas religiosas de la época. Para ellos, Juan de Mata escribió una Regla de vida, cuyo fin principal giraba en torno al Misterio trinitario y a la redención de los cautivos a causa de su fe en Cristo.
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| Según una tradición de la Orden Trinitaria, el papa Inocencio III, durante la Ecucaristía recibió una revelación que le animó a aprobar la obra de san Juan de Mata. Foto: Pintura sobre lienzo, Iglesia de Triora-Italia. |
San Juan de Mata no se contenta con la simple fundación de una casa, quiere expandir la obra que Dios le había encomendado, para ello, probablemente acompañado de su fiel hermano Felix, se dirige a Roma para conseguir la aprobación del nuevo instituto de la máxima autoridad de la Iglesia.
El papa Inocencio III pudo haber conocido a Juan de Mata, pues ambos frecuentaron los mismos claustros de la escuela catedralicia de París. Quizá esto le ayudaría para que le recibiese con alegría y esperanza, en mayo de 1198.
El Papa, se encontraba preocupado por la situación de los cristianos cautivos en manos de sarracenos, especialmente por aquellos de Tierra Santa. De ahí su marcado interés por el proyecto de Juan de Mata, pero seguramente quería que todo se llevara a cabo con la mayor prudencia, para no cometer errores, por eso hace esperar a san Juan de Mata un tiempo más.
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| Inocencio III aprueba la Regla Trinitaria el 17 de diciembre de 1198. Foto: Pintura sobre lienzo en Santo Tomás in Formis. |
Inocencio III, acogió bajo su protección las casas fundadas por el hermano Juan y regaló además, a los hermanos de la Santa Trinidad, la casa de Santo Tomás in Formis en Roma. En donde san Juan de Mata mandaría a construir un mosaico que dejará para la posteridad, la visión que había tenido en su primera misa. Aún hoy, se puede apreciar en el frontis de este antiguo convento el famoso mosaico y la cruz trinitaria.
Juan de Mata Redentor
La tradición señala que el mismo san Juan de Mata y otro compañero (quizá san Felix) fueron ante el rey de Marruecos, con las cartas de recomendación del Papa, para realizar la primera redención en 1199, rescatando a unos cien cautivos cristianos. Queda claro el hecho de que inmediatamente aprobada, la Orden Trinitaria, con san Juan de Mata a la cabeza, se encargaría de cumplir su misión redentora.
La tradición señala que el mismo san Juan de Mata y otro compañero (quizá san Felix) fueron ante el rey de Marruecos, con las cartas de recomendación del Papa, para realizar la primera redención en 1199, rescatando a unos cien cautivos cristianos. Queda claro el hecho de que inmediatamente aprobada, la Orden Trinitaria, con san Juan de Mata a la cabeza, se encargaría de cumplir su misión redentora.
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| Según la tradición de la Orden, san Juan de Mata junto con otro compañero (quizá san Felix), realizó la primera redención de cautivos en 1199 en Marruecos. |
Juan de Mata Fundador
Con bula en mano y la acogida del Papa, san Juan de Mata inicia una gran obra de expansión. Increíblemente la nueva Orden religiosa se extiende a lo largo del Mediterráneo y al norte de lo que hoy es Francia.
Con bula en mano y la acogida del Papa, san Juan de Mata inicia una gran obra de expansión. Increíblemente la nueva Orden religiosa se extiende a lo largo del Mediterráneo y al norte de lo que hoy es Francia.
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| San Juan de Mata muere en el convento de Santo Tomás in Formis el 17 de diciembre de 1213. Sus reliquias se veneran actualmente en la iglesia-santuario San Juan de Mata de Salamanca (España). Foto: Fr. Sergio Pereira. |
El infatigable peregrino de la Trinidad, ya anciano (más o menos 60 años), en 1209, llega a la casa de Santo Tomás in Formis en Roma, y en ella, muere el día 17 de diciembre de 1213, legando al mundo y a la Iglesia una maravillosa obra que hasta nuestros días, a pesar de los avatares del tiempo, permanece en pie: la Orden de la Santa Trinidad.
Elevado a los altares
La persona de san Juan de Mata, aun después de su muerte, pasó por desapercibida, la excesiva austeridad que le caracterizaba a él y a sus hijos no dio lugar a la exaltación de la persona humana, tanto como a la gloria de la Trinidad. Sin embargo, desde los primeros años, luego de la muerte del santo, brotó una devoción particular en los hijos que recordaban a su padre con un entrañable afecto. Los trinitarios trasmitían ese amor a quienes compartían con ellos, a los cristianos que vivían cerca de las casas de la Trinidad, a los cautivos que fueron rescatados por los trinitarios y a los peregrinos o pobres que se acogían en los hospitales (lo que hoy llamamos hospederías u hospedales) de la Orden.
La persona de san Juan de Mata, aun después de su muerte, pasó por desapercibida, la excesiva austeridad que le caracterizaba a él y a sus hijos no dio lugar a la exaltación de la persona humana, tanto como a la gloria de la Trinidad. Sin embargo, desde los primeros años, luego de la muerte del santo, brotó una devoción particular en los hijos que recordaban a su padre con un entrañable afecto. Los trinitarios trasmitían ese amor a quienes compartían con ellos, a los cristianos que vivían cerca de las casas de la Trinidad, a los cautivos que fueron rescatados por los trinitarios y a los peregrinos o pobres que se acogían en los hospitales (lo que hoy llamamos hospederías u hospedales) de la Orden.
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| A san Juan de Mata lo canonizó la devoción popular. Su culto fue reconocido por la Santa Sede en 1666. Foto: Escultura de san Juan de Mata en la Columnata del Vaticano. |
El 8 de febrero es el día señalado por el martirologio romano para celebrar su memoria, pero el calendario trinitario lo celebra como solemnidad, para toda la Orden y familia trinitaria el 17 de diciembre. Este año 2012, se inician la celebración del Centenario de su muerte. Sus reliquias se veneran en la iglesia de San Juan de Mata, custodiadas por los hermanos de la casa de la Trinidad de Salamanca (España).
Para profundizar puedes leer:
CALLISTO DELLA PROVIDENZA, Vita di san Giovanni di Matha fondatore dell’Ordine della Santissima Trinità per la redenzione degli schiavi, Roma 1894.
CASTAÑO, Reyes, Nacido para la liberación san Juan de Mata, Secretariado Trinitario, Córdoba 1985.
CROISSET, Juan, San Juan de Mata, Fundador de la Orden de la Santísima Trinidad, Redención de Cautivos, doc.
CROISSET, Juan, San Juan de Mata, Fundador de la Orden de la Santísima Trinidad, Redención de Cautivos, doc.
LLONA, Germán, Fundador y Redentor Juan de Mata, Secretariado Trinitario, Salamanca 1994.
[MARCHIONI, Ignazio], San Giovanni de Matha, fondatore dei trinitari, SE, Napoli [1996].
ROMANO, Angelo, S. Giovanni di Matha fondatore dell’Ordine della SS. Trinità, Vicenza [1961].
ZABALETA, Primitivo, San Juan de Mata fundador de la Orden de la Santa Trinidad y de los Cautivos, Secretariado Trinitario, Salamanca [1978].
El otro dia no pude comentar, no se por que. Repito el comentario mas o menos: Muchas gracias, Fray Sergio por regalarnos la vida, a breves pinceladas, del santo Padre. Desde que estuve en Salamanca hace muuuchos años, me enamoré de él.
ResponderEliminarMuchas gracias a ti Ramón por tu comentario y en especial por el afecto sincero que demuestras a Nuestra Orden y el interés en en su Historia y sus tradiciones. Dios te sigue bendiciendo.
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